Un’improvvisa ondata di tensione sta per scuotere il palazzo: nelle puntate imminenti de La Promessa si apre una nuova fase che porterà conseguenze dirompenti per tutti i protagonisti. Tutto ha inizio con un pacco misterioso che arriva al palazzo senza alcuna spiegazione. Il maggiordomo, con mani tremanti, svela il contenuto davanti allo stupore dei domestici: un ritratto imponente della marchesa Cruz, recapitato direttamente dal carcere. Nessuna lettera ad accompagnarlo, nessuna nota di spiegazione, solo quell’immagine che viene posta esattamente dove un tempo stava il vecchio dipinto di famiglia, il segno visibile e dominante nel salone principale.

La collocazione del quadro non è un semplice atto estetico: è un messaggio chiaro, una mossa calcolata, un vero atto di sfida. Il volto dipinto della marchesa sembra vegliare sulla stanza e con la sua presenza riesce a infliggere inquietudine anche ai cuori più duri. I domestici cominciano a mormorare fra loro: alcuni giurano di aver visto gli occhi del ritratto muoversi, altri giurano persino di sentire un sussurro che sfiora i corridoi. L’atmosfera si fa ben presto pesante, come se quell’immagine avesse il potere di riaprire ferite rimaste chiuse.

Colui che è più colpito dall’arrivo del ritratto è Manuel. Per lui quel volto dipinto è una ferita ancora aperta che riporta alla luce ricordi terribili dell’aggressione subita da Giana: le notti di sofferenza, le urla, la diagnosi inspiegabile, l’angoscia senza risposta. Sapere che la madre, anche dalla prigione, può in qualche modo influenzare la sua esistenza gli pesa come un fardello insopportabile. Una notte, sopraffatto dalla sofferenza e dall’ira, Manuel cede: entra nella sala e distrugge il quadro con un gesto violento e liberatorio. Ma proprio dietro la tela strappata, si nasconde qualcosa di inaspettato: un oggetto segreto, una busta, un messaggio che nessuno si sarebbe immaginato.

Da quel momento la quiete viene spezzata definitivamente. Le verità taciute cominciano a emergere, le accuse si moltiplicano e la rete di menzogne che aveva tenuto in piedi diverse esistenze inizia a disfarsi. Un nome insospettabile viene tirato fuori dall’ombra e una figura che pareva innocua si mostra, invece, come estremamente pericolosa. Il ragazzo, determinato, intraprende una strada che lo condurrà a smascherare i colpevoli dell’attentato e a rimodellare tutto ciò che credeva di sapere sulla figura materna.

Le scoperte che seguono sono sconvolgenti: l’idea che la marchesa Cruz abbia avuto un ruolo determinante nelle vicende che hanno ferito Giana getta Manuel in uno stato di devastazione emotiva. Ancora più distruttivo è il sospetto che la donna amata da Manuel potrebbe non essere morta, ma sopravvissuta in qualche modo, mentre qualcuno ha architettato una menzogna sistematica per allontanarlo dalla verità. Nel palazzo, i domestici non restano immuni: sussurri e occhiate si diffondono, il ritratto diventa il centro di tutti i timori e persino il giardiniere rimane turbato dall’impressione che il dipinto lo stia fissando.

Con il progredire degli avvenimenti, la tensione cresce anche tra le famiglie influenti della casa. Pia, passando davanti al quadro, percepisce che non si tratta di una semplice provocazione: l’opera è instradamento intenzionale, un chiaro monito della marchesa che vuole ribadire la sua presenza simbolica. Lopez e Lorenzo osservano turbati; Leocadia e Lorenzo, due figure di potere all’interno del palazzo, cominciano a considerare l’opportunità di agire. La cornice potrebbe nascondere un indizio, un messaggio pianificato per essere scoperto nel momento opportuno.

Manuel, incapace di sopportare ulteriormente quell’umiliazione quotidiana, chiede al maggiordomo di rimuovere il ritratto, ma Cristobal risponde che l’opera è stata inviata con l’assenso della duchessa e che solo Alonso ha l’autorità per prendere una decisione tanto importante. L’impotenza del giovane cresce: si sente tradito persino dal padre, che non prende una decisione impulsiva ma ponderata. Alonso, con voce fredda, sostiene che non rimuoverà ancora il quadro perché ritiene necessario conoscere tutta la verità prima di agire. Questa freddezza verso il figlio si tramuta in accusa da parte di Manuel, che percepisce l’atteggiamento come una forma di complicità o, quantomeno, di indifferenza.

La frattura tra padre e figlio si amplia e la notte porta con sé incontri segreti e piani furtivi. Leocadia e Lorenzo si consultano nella penombra: la presenza del ritratto è più di un’onta estetica, è un avvertimento e un segnale che la marchesa Cruz, pur detenuta, sta riconquistando terreno sul palazzo. Si riflette su possibili contromosse, ma ogni ipotesi comporta rischi elevati: distruggere il ritratto sarebbe eclatante e troppo rischioso; andare a parlare con la marchesa in prigione è un’opzione che spaventa.

Ma il colpo di scena più potente arriva quando Manuel, in preda all’incapacità di dormire, sale ancora una volta nella grande sala e con un atto disperato strappa il ritratto dalla parete. Mentre dilania la tela, scopre nell’incavo della cornice una lettera sigillata con ceralacca rossa, scritta con una calligrafia che riconosce: la mano di sua madre. Nei primi versi, la confessione è già un macigno: la missiva avverte che sta per accadere qualcosa di gravissimo e raccomanda a Manuel di rivelare tutta la verità per poterla forse salvare.

Il contenuto della lettera è destinato a sconvolgere tutti: Cruz si dichiara vittima di un ricatto continuo orchestrato da Leocadia, la quale l’avrebbe minacciata di svelare un terribile segreto. In un momento di estrema disperazione Cruz avrebbe anche chiesto a Rómulo di eliminarla, ma il gesto non fu compiuto; Rómulo scelse di proteggerla. Anni dopo Leocadia sarebbe tornata con apparente amicizia, ma con seconde intenzioni: ricatti, pretese di potere e manipolazione per raggiungere un ambizioso obiettivo: impadronirsi del titolo e della posizione della marchesa.

La rivelazione più devastante è quella che riguarda il sabotaggio del trattamento di Giana: la lettera accusa Leocadia, con la complicità di Lorenzo, di aver manipolato il percorso terapeutico, inserendo sostanze nocive nei gioielli che avrebbero dovuto proteggere. Tutto sembrava volto a distruggere Cruz e a rovinare la vita di Manuel. Le parole finali della missiva sono un appello: la verità deve emergere; il capitano Burdina è indicato come la persona a cui consegnare la lettera perché possa agire e mettere in moto la giustizia.

Da questo momento si apre una nuova era di sospetti, alleanze sconvolte e vendette potenziali. Ogni gesto, ogni parola e ogni sguardo possono ora essere interpretati alla luce della rivelazione. I rapporti di fedeltà si incrinano, le maschere cadono e la promessa, come fulcro narrativo, viene scossa dalle fondamenta: l’addio annunciato non è solo la fine di un personaggio, ma l’inizio di un sistema di verità che pretende di emergere a qualunque costo.