La Promesa: el regreso de Rómulo y la caída del velo — secretos, traiciones y una verdad que sacude el palacio

Nada en La Promesa volverá a ser igual tras el regreso de Rómulo. Después de meses de ausencia, el veterano mayordomo reaparece como una tormenta que irrumpe en la calma aparente del palacio de Luján, trayendo consigo una energía que corta el aire como un cuchillo. Su llegada no es casual: coincide con el inicio de un complot urdido en silencio por dos figuras tan enigmáticas como peligrosas —Cristóbal Ballesteros, el nuevo y autoritario mayordomo, y Leocadia de Figueroa, la mujer que esconde tras su elegancia una mente calculadora y ambiciosa.

Desde el primer instante, la presencia de Rómulo altera la atmósfera de La Promesa. Su mirada firme y su paso decidido anuncian que ha vuelto con un propósito: descubrir la verdad. Y pronto su instinto no se equivoca. Bajo la fachada de orden y disciplina que impone Cristóbal, se esconde un juego de manipulación que amenaza las bases mismas del palacio. Nadie sospechaba que ese hombre, de modales impecables y rostro imperturbable, era más que un simple sirviente. Detrás de su compostura militar se oculta un estratega frío, un ejecutor de los planes de Leocadia, su cómplice y amante.

Leocadia, mientras tanto, se mueve entre las sombras de los salones nobles, sonriendo con cortesía mientras siembra discordia entre los criados. Junto a Cristóbal, ha convertido la servidumbre en un tablero de ajedrez, enfrentando a unos contra otros: Lope contra Simona, Candela contra María Fernández. Lo que empieza como un rumor en la cocina pronto se convierte en una ola de sospechas que desestabiliza toda la casa.

Pero María, fiel a su intuición y a la memoria de Jana y Pia, no se deja engañar. Observa, analiza y, en un momento de descuido, descubre algo que lo cambia todo: una noche, sorprendida por un ruido extraño, ve a Cristóbal salir de una habitación prohibida, vestido solo con una camisa, la luz de una vela iluminando su rostro y una risa masculina resonando detrás de él. No es un simple desliz: lo que María ve es la prueba viva de una relación ilícita que podría destruir reputaciones.

A partir de ese instante, los cuchicheos dejan paso a una verdad más oscura. No se trata solo de un romance clandestino; se trata de un complot minuciosamente planeado. Los criados se preguntan si Cristóbal podría ser el verdadero padre de Ángela. ¿Y si Leocadia, desde el principio, hubiera jugado a dos bandas, utilizando sus encantos para manipular tanto a los nobles como a los sirvientes? La tensión se extiende como un veneno por los pasillos de piedra.

Mientras tanto, Leocadia planea enviar a Ángela a Suiza, lejos de la finca, para mantenerla al margen de los secretos que comienzan a flotar en el aire. Cristóbal, por su parte, se acerca cada vez más a Lope, buscando manipularlo y convertirlo en su peón. Todo parece cuidadosamente calculado: la confusión, los errores, el caos controlado. La Guardia Civil ronda las puertas del palacio, pero nadie imagina que el verdadero peligro está dentro.

María, desesperada, acude a su confesor, el padre Samuel, en el huerto donde crecen tomates y pimientos bajo el sol. Allí, entre el perfume de la tierra, le confiesa su descubrimiento. Pero la respuesta del sacerdote la deja helada: le ordena callar. “En esta casa ya hay demasiado veneno”, le dice con tono severo. Esas palabras caen sobre ella como una losa. Por primera vez, María comprende que incluso la fe puede estar corrompida por el miedo.

A pesar del consejo, no puede quedarse de brazos cruzados. Su corazón late con fuerza y su mente le grita que debe actuar. Pero su conversación con el padre Samuel es interrumpida por Petra, que aparece con su habitual arrogancia. “¿Así es como sirven ahora a Dios y a los señores? ¿Chismorreando entre tomates?” escupe con desprecio. La tensión entre las dos mujeres se hace insoportable: Petra, símbolo de la obediencia ciega al poder, y María, la voz rebelde de la justicia.

El enfrentamiento termina abruptamente con la llegada de Cristóbal. Su sola presencia impone silencio. Frío, amenazante, fulmina a Petra con la mirada y la despide con un gesto. Luego se vuelve hacia María y el padre Samuel, dejando escapar una frase cargada de advertencia: “Que nadie olvide su lugar”. Su voz resuena en el aire como una sentencia.

Esa misma noche, cuando el palacio parece dormir, Cristóbal sube las escaleras principales —no las del servicio— y entra sin llamar en la habitación de Leocadia. Ella lo espera, majestuosa, envuelta en terciopelo color vino, con una copa en la mano y una sonrisa venenosa. “Llegas tarde”, murmura, mientras el ocaso tiñe la escena de dorado y carmesí. Él responde con precisión militar: “Todo está bajo control, salvo una amenaza… María Fernández”. Leocadia sonríe con malicia. “Esa muchacha curiosa… pronto aprenderá a no meterse donde no la llaman”.

Entonces revela el siguiente paso de su plan: sabotear La Promesa desde dentro. No con violencia, sino con detalles imperceptibles: sábanas mal dobladas, platos fríos, vinos cambiados, pequeños errores destinados a desprestigiar al servicio. “Cuando todo se derrumbe —dice ella—, nadie sospechará de nosotros.” Incluso ordena a Cristóbal robar una carpeta azul del despacho de Alonso, repleta de contratos con Madrid. Quiere sembrar el caos, hacerle creer al marqués que está perdiendo la razón y el control de su imperio.

El plan se pone en marcha con precisión quirúrgica. Durante la cena, el vino equivocado llega a la mesa, la sopa está salada, el suflé se quema. Los invitados observan con desconcierto, y Alonso, humillado, apenas logra mantener la compostura. A la mañana siguiente, al descubrir la desaparición de sus documentos, siente que todo su mundo se desmorona.

Pero justo cuando la tensión alcanza su punto máximo y Petra se prepara para culpar a los criados, un estruendo interrumpe el caos: el sonido de unas carrozas en el patio. Todos se quedan en silencio. Teresa deja caer las sábanas, Lope palidece, y María, mirando por la ventana, siente cómo el corazón le da un vuelco. Rómulo ha regresado.

Su figura aparece en el umbral, más delgada, más grave, pero con la fuerza intacta. Avanza sin miedo por el pasillo principal, y cuando sus ojos se cruzan con los de Cristóbal, el silencio se vuelve insoportable. Con voz firme, lo desenmascara: “Te conozco de Valencia. Has vivido de los nobles, seduciendo mujeres ricas. Fuiste amante de Leocadia… y puede que seas el padre de Ángela.”

Las palabras caen como una bomba. Ángela, temblorosa, lleva una mano a la boca. Leocadia palidece, tratando de negar lo evidente, pero su voz se quiebra. La verdad, largamente enterrada, sale a la luz. En un instante, las máscaras se deshacen, los secretos se rompen, y el palacio entero se estremece ante el eco de una sola pregunta: ¿quién ha gobernado realmente La Promesa todo este tiempo?

Entre lágrimas, reproches y gritos, Leocadia se derrumba. Su imperio de manipulación y mentiras se desmorona ante los ojos de todos. Rómulo, con la mirada de quien ha visto demasiadas batallas, declara que la era de las sombras ha terminado. La revolución de la verdad ha comenzado… y La Promesa nunca volverá a ser la misma.